Im April 1964 präsentierte Ford den Ford Mustang der ersten Generation, ein sportliches Coupé und Cabriolet. Dem Mustang war vom Start weg ein ungeheurer Erfolg beschieden. Bis heute hält er mit knapp 680.000 bereits im ersten Modelljahr verkauften Einheiten den Rekord in den USA – den Weltrekord hält er als Filmstar: Insgesamt wurde der Ford Mustang in über 500 Kinofilmen und TV-Serien eingesetzt. Der vermutlich erste Filmauftritt eines Mustangs war 1964 in James Bond – Goldfinger. Besonderen Ruhm erlangte der Ford Mustang 1968 in dem Film Bullitt bei dem Steve McQueen ein 1968er Modell in einer der längsten und spektakulärsten Autoverfolgungsjagden der Filmgeschichte durch San Francisco fuhr und zuletzt in Nur noch 60 Sekunden mit Nicolas Cage und Angelina Jolie.

Seit 1964 folgten vier Mustang-Generationen, in denen sich die Optik dem Zeitgeist anpasste und teilweise stark veränderte. Erst mit der aktuellen fünften Generation wurde der klassische Style des Sixties-Erfolgsmodells wieder aufgenommen.